そうそう。でも、その頃から神谷君とは仕事で関わっていたよね。僕が生産技術部で試作を担当していたとき、成形の機械を借りに行って、神谷君にいろいろ手伝ってもらったこともあったね。

そうでしたね。それから3年くらいたって、榊原さんも製造部に異動になり、一緒にプラスチック成形の仕事を担当するようになりましたね。

どういうことですか？（笑）。

見た目はこんなんだけど（笑）、話してみると礼儀正しいし、言葉遣いも丁寧。すれていない爽やかな感じで、他の若い人とはちょっと違うなって思っていたよ。

そうですか？（笑）。入社当時は、仕事の流れを覚えるのがとにかく大変だったという記憶しかないですね。段取りが悪くて、先輩に怒られたこともしょっちゅうでしたし。そのたびに、どこが悪かったのかをちゃんと見直して、同じ間違いを繰り返さないことを心がけていました。

でも、今は班員をまとめる班長という立場。そう考えると神谷君は成長したね！与えられた仕事の流れをちゃんと見ている。効率よく進めるために意見を出してくれたり、「この次はどうしますか？」などきちんと状況を把握して声をかけてくれるからね。時には僕でも気づかないことに気づいてくれるので、本当に頼もしいよ。

ありがとうございます（笑）。でも、僕は班長としての経験がまだまだ不足しています。自覚を持って、しっかり班をリードしていかなきゃ！と日々、自分に言い聞かせていますね。

それも経験だよ。そうやって積み重ねていけば、もし次に同じ不具合が発生しても、落ち着いて対処できるし。課のみんなも不良品削減に対する意識はものすごく高いよね。

そうなんです。少しでも不具合が出ると班員からすぐに呼ばれますね（笑）。ちゃんと報告してくれるので、不良品を減らそうという意識は高いですね。

そうやってみんなが一丸となって取り組んでいるから、効率よく良品を生産できるようになったよね。チーム全体の努力が、業績にもちゃんと反映されているし、社員全員が会社に貢献できているなって感じるよ。

そうだね。神谷君には自信を持って技術向上を目指してもらいたいね。それに、こういう頼もしい先輩がいれば、新しく入ってくる人も不安なく仕事に取り組めると思う。だから、明るく前向きな姿勢の人であれば、着実に成長できると思う。旭化学工業には、レベルの高いものづくりを支えている先輩がたくさんいるから、安心して入ってきて欲しいね！

そうですね。僕は、ONとOFFの切り替えが大切だと思います。仕事のときは仕事に集中、休むときはしっかり休むというように。そうすれば、レベルの高い仕事ができますから。特別なスキルはいりません。礼儀正しく元気な人と一緒に働きたいですね。